[dropcap size=small]A[/dropcap]lors qu’il officiait comme leader du groupe de rock indépendant britannique Belle and Sebastian, fondé en 1996, Stuart Murdoch lança en parallèle en 2009 le projet musical God Help The Girl. Avec pour fondation des chansons imaginées par Murdoch qui ne collaient pas avec l’esprit de Belle and Sebastian. Après avoir publié quatre disques en 45-tours vinyles (Come Monday Night, Funny Little Frog, Stills, et Baby, You’re Blind) et en CD l’album concept God Help the Girl (sorte d’opéra racontant la dépression du personnage central, Eve), le chanteur décide de mettre ce dernier en image. Le résultat, God Help The Girl, est un film musical charmant et agréable, freiné malheureusement par des défauts de mise en scène trop visibles.
La jeune Eve (Emily Browning) est internée dans un hôpital psychiatrique où elle soigne son anorexie. Pour passer le temps elle écoute de la musique à la radio et écrit ses propres chansons. Le film débute lorsqu’elle s’échappe du bâtiment pour rejoindre la vie normale à Glasgow, en Ecosse. Le soir même elle fait la rencontre de James (Olly Alexander), un jeune musicien timide qui rêve de pouvoir un jour créer son propre disque. James donne aussi des cours de guitare à Cassie (Hannah Murray), une jeune fille issue d’un milieu bourgeois. Les trois personnages deviennent amis et décident de monter leur propre groupe à partir des chansons écrites par Eve.
God Help The Girl sort des comédies musicales habituelles. Un début en musique, Emily Browning en gros plan face à la caméra interprète Act of The Apostle alors qu’elle s’enfuie de l’hôpital. Mais après sa rencontre avec James elle n’a d’autres choix que de retourner d’où elle vient. On pensait partir immédiatement vers un film musical enjoué, il n’en est rien. Le spectateur revient à une triste réalité et un malaise s’installe. Eve est anorexique et Stuart Murdoch se concentre sur cette partie de la vie de l’héroïne. On est bien loin des paillettes romantiques auxquelles on s’attendait et c’est tant mieux. On assiste à quelque chose de surprenant et d’intrigant. Dans un premier temps l’image abîmée a un sens. Comme s’il s’agissait d’un documentaire, la caméra garde une distance mais nous plonge tout de même au cœur du problème d’Eve. Seulement cette image peu soignée finit par gêner. La suite du film s’avère bien plus joyeuse, grâce notamment à des séquences musicales énergiques et drôles. Dès lors le 16mm utilisé ne parvient pas à convaincre. A cela se rajoute la mise en scène imparfaite de Murdoch. Lorsque ce dernier reste dans la simplicité il maîtrise assez bien son sujet. Sauf que les séquences chantés réclament davantage d’excentricité et c’est ici le point faible de cette œuvre. Une scène musicale reste un exercice bien particulier dans la réalisation. Bien que ces moments s’avèrent très sympathiques, le réalisateur montre souvent ses limites dans le placement de sa caméra, bien trop maladroit. Plusieurs scènes passent pour des clips réalisés entre amis. Les acteurs sont filmés avec une échelle de plan aléatoire et avec des angles de prise de vue pas toujours pertinents. De plus le calage entre les paroles et les lèvres des acteurs n’est pas toujours optimal. Le résultat en devient parfois gênant. Cependant la poésie et le charme du film parvient à faire supporter ces détails.
”En dépit de ses défauts, God Help The Girl séduit par son humour et l’émotion qu’il véhicule, bien aidé par une bande son accrocheuse et originale à écouter en boucle”
Car le leader de Belle and Sebastian a au moins des qualités dans la direction de ses acteurs. Il est le leader d’un groupe et cela peut avoir aidé. Olly Alexander est excellent en jeune homme timide qui n’a d’yeux que pour Eve. Hannah Murray incarne un personnage lunaire, proche de celui qui l’avait révélé dans la série anglaise Skins en 2007. Son grand regard et son sourire maladroit en font un personnage étonnant et drôle. Lorsqu’elle interprète I Just Want Your Jeans sa malice emporte le spectateur qui ne voit plus qu’elle.
Enfin Emily Browning, au centre du film, ne peut laisser indifférent. Son personnage a une histoire dramatique. Elle lutte contre sa maladie, a la volonté de s’en sortir, de s’ouvrir au monde et de ne plus rester renfermée sur elle-même. Lorsque l’actrice interprète en duo Musician Please Take Heed, chanson rythmée sur un arrangement façon musique de western, peut-être la meilleure de toute cette excellente bande originale, elle monte immédiatement en puissance. Une séquence géniale où Emily Browning charme par ses quelques pas de danses simples, gracieux et appliqués. L’actrice australienne avait déjà montré ses talents de chanteuses pour les besoins du film Sucker Punch (2011) de Zack Snyder, dans lequel elle reprit Asleep (The Smiths), Sweet Dreams (Are Made of This) (Eurythmics) et Where Is My Mind ? (Pixies).
Durant presque deux heure Emily Browning déambule de façon naturelle dans le cadre dans des tenues décalées et very sweet. On reste accroché aux lèvres sublimes de la jeune fille pleine de vie dont le visage rayonnant rappelle l’actrice Anna Karina (Pierrot le fou, Une femme est une femme) par sa coupe à frange et son style british. Un style qu’incarnent les trois héros, habillés de costumes géniaux, propres à une pop anglaise old school. Le trio donne au film un ton très coloré qui contrebalance avec la grisaille de l’Ecosse.
En dépit de ses défauts, God Help The Girl séduit par son humour et l’émotion qu’il véhicule, bien aidé par une bande son accrocheuse et originale à écouter en boucle. Les chansons qu’interprètent avec excellence les acteurs donnent envie de chanter à notre tour. Face à un tel potentiel on peut en vouloir à Stuart Murdoch de ne pas offrir davantage de qualité pour le reste. On pourra toujours justifier par le petit budget du film l’esthétique moyenne. On reste moins indulgent avec la mise en scène de Murdoch qui aurait probablement dû laisser la réalisation de certaines séquences à quelqu’un de plus professionnel.
Les autres sorties du 3 décembre 2014
[divider]CASTING[/divider]
• Titre original : God Help The Girl• Réalisation : Stuart Murdoch
• Scénario : Stuart Murdoch
• Acteurs principaux : Emily Browning, Hannah Murray, Olly Alexander
• Pays d’origine : Grande-Bretagne
• Sortie : 3 Décembre 2014
• Durée : 1h51mn
• Distributeur : MK2 Diffusion
• Synopsis : La jeune Eve écrit des chansons en rêvant de les entendre un jour à la radio.
À l’issue d’un concert, elle rencontre James, musicien timide et romantique qui donne des cours de guitare à Cassie, une fille des quartiers chics.
Dans un Glasgow pop et étudiant, ils entreprennent bientôt de monter leur propre groupe.
Un film musical de Stuart Murdoch, leader du groupe Belle & Sebastian.
[divider]BANDE-ANNONCE[/divider]
https://www.youtube.com/watch?v=12OD7DfVJp4