Cette semaine, Cannes honore l’homme qui a changé le visage du cinéma de genre. Trente-huit ans après une première Croisette avec un film de zombies bricolé le week-end, Peter Jackson reçoit la Palme d’or d’honneur de la 79e édition du festival. Et pendant que la Croisette célèbre son passé, l’avenir de la Terre du Milieu vient lui aussi de se préciser : Les Anneaux de Pouvoir ont enfin une date de retour – le 11 novembre 2026 sur Prime Video.
De Bad Taste à la légende : ce que Cannes doit à Peter Jackson
1988. Un jeune Néo-Zélandais de 26 ans débarque au Marché du Film de Cannes avec une copie de son premier long métrage sous le bras : Bad Taste, une comédie horrifique gore tournée pendant quatre ans de week-ends avec ses amis. Son objectif est simple : trouver des acheteurs à l’international. Personne, à ce moment-là, n’imagine que ce type un peu atypique va devenir l’un des cinéastes les plus influents de son époque.
Sa véritable entrée dans la légende cannoise, c’est treize ans plus tard. En 2001, Peter Jackson revient sur la Croisette avec 26 minutes de séquences de Le Seigneur des anneaux : La Communauté de l’anneau, encore en cours de montage, sept mois avant la sortie en salle. New Line Cinema avait engagé plus de 270 millions de dollars sur trois films simultanés adaptant un roman réputé inadaptable – un pari jugé au mieux téméraire, au pire suicidaire. Mais les images parlent d’elles-mêmes. Ian McKellen, qui incarne Gandalf, écrit dans son blog de l’époque : « Avec soulagement et une vive excitation, je peux vous dire que les images de Peter Jackson ne sont pas seulement convaincantes – elles sont époustouflantes. » New Line enfonce le clou avec l’une des fêtes les plus folles du festival, perchée sur les hauteurs du Château Castellaras.
La suite appartient à l’histoire : 3 milliards de dollars de recettes mondiales, 17 Oscars, dont 11 pour Le Retour du roi – meilleur film compris.
La Palme qui fait le bilan
Pour sa 79e édition – qui se tient en ce moment même, du 12 au 23 mai 2026 –, Cannes offre à Jackson ce qu’il n’avait jamais reçu du festival : une Palme d’Or d’honneur. Thierry Frémaux ne mâche pas ses mots : « Il y a clairement un avant et un après Peter Jackson. Le cinéma bigger-than-life est sa marque de fabrique, et son art total du spectacle est particulièrement ambitieux. Il a définitivement transformé le cinéma hollywoodien et sa conception du spectacle. »
Jackson lui-même a rappelé ses deux moments cannois fondateurs – 1988 et 2001 – en qualifiant cet honneur de « l’un des plus grands privilèges de ma carrière ». Il rejoint dans cette distinction des noms comme Agnès Varda, Jodie Foster, Meryl Streep ou Robert De Niro, honoré l’an dernier.
Les Anneaux de Pouvoir saison 3 : rendez-vous le 11 novembre
L’hommage cannois résonne d’autant plus fort que l’univers de Tolkien est aussi en pleine actualité du côté des séries. C’est lors de ses UpFronts – la grande présentation annuelle aux annonceurs – que Prime Video a officialisé la date de la saison 3 des Anneaux de Pouvoir : le 11 novembre 2026, pour huit épisodes, avec un final attendu le 30 décembre. Les fans qui espéraient un retour estival en Terre du Milieu devront donc patienter. Cette troisième saison signe le début du vrai face-à-face : Galadriel, Elrond, Durin IV et Isildur contre Sauron, qui s’apprête à forger les anneaux des hommes – et peut-être l’anneau unique.
Un retour sous haute pression
Le choix de l’automne n’est pas innocent. En se décalant vers novembre, Prime Video évite la concurrence directe de House of the Dragon, son rival naturel sur le terrain de la fantasy. Mais le calendrier reste chargé : Harry Potter, la nouvelle adaptation attendue sur HBO Max, doit débarquer le 25 décembre – soit le même soir que le dernier épisode de la saison 3 des Anneaux de Pouvoir. Deux mastodontes du genre imaginaire, le même soir de Noël.
La plateforme a tout misé sur cette production : plus d’un milliard de dollars englouti pour la première saison, entre 100 et 150 millions par épisode. Pourtant, les signaux d’audience donnent à réfléchir. La saison 1 avait réuni 150 millions de spectateurs en un mois ; la saison 2 n’a pas dépassé les 50 millions. Selon les données Nielsen, seulement 37 % des spectateurs américains ont terminé la première saison. Prime Video préfère parler d’une « communauté de fans mondiale particulièrement engagée ». Le projet reste ambitieux : cinq saisons sont prévues au total pour couvrir la première défaite de Sauron et les événements qui précèdent la quête de Frodon. Entre la Palme d’Or cannoise et les questions d’audiences, la Terre du Milieu n’a jamais semblé aussi célébrée et aussi fragile à la fois.
— Yannick HENRION
