Une silhouette masculine coiffée d’un chapeau et tenant un fouet traverse une grotte plongée dans la pénombre ; un film qui entend raconter la dernière histoire de l’aventurier le plus célèbre du cinéma en utilisant certains artifices pour masquer l’âge de sa figure légendaire ; un réalisateur ayant la très lourde tâche de conclure les aventures d’un des plus grands visages du genre ; et des spectateurs tremblant comme pas deux en se demandant si le voyage serait à la hauteur… Alors, verdict ?
Indiana Jones et le cadran de la sincérité
Et bien rassurons-nous, amis cinéphiles et fans de la première heure, le travail a été bien fait. Enfin, suffisamment. C’est très loin d’être parfait mais c’est, dès le début et jusqu’à la dernière seconde, ce que devrait être au minimum tout film revisitant une icône du septième art (et tout le monde sait que c’est loin d’être le cas): c’est à dire une tentative sincère. Une tentative. Et sincère. Car donc, James Mangold, après Copland, Walk the Line, Logan ou encore Le Mans 66, poursuit une très belle carrière dessinée par une capacité à livrer des récits retrouvant un certain charme à l’ancienne sans malmener les figures historiques – réelles ou fictives – auxquelles il s’attaque. Et après celles, entre autres, de Johnny Cash, Wolverine ou Ken Miles, c’est ici ni plus ni moins à celle d’Indiana Jones que le réalisateur et co-scénariste doit redonner ses lettres de noblesse après la grosse déception du quatrième film pourtant réalisé par Steven Spielberg lui-même (qui n’est pas si horrible que ça non plus).
Archéologue tenant son nom du chien de George Lucas qui créa le personnage avec Spielberg avant même de faire Star Wars, tout le monde le sait, Henry « Indiana » Jones Jr est l’aventurier le plus célèbre du grand écran et celui-ci venait avec ce film faire ses adieux à la légende à l’âge de 70 ans (pour le personnage, 80 pour Harrison Ford). Et c’est un âge que Mangold, heureusement, a l’intelligence de ne pas trop chercher à cacher. Car après le long prologue où la technologie redonne son meilleur âge à l’archéologue avec brio mais pas sans défauts, permettant à celui-ci de se faire plusieurs dizaines de nazis durant une grosse séquence d’une quinzaine de minutes généreuses en bourre-pifs, explosions, cascades et rebondissements – c’est un Indy forcément vieux que nous présent le réalisateur soixantenaire. Plan du personnage torse nu à l’appui, celui-ci se réveillant difficilement en traînant sa carcasse jusqu’à la porte des voisins qui l’ont réveillé, le film (et l’acteur, ce qui n’est pas le cas de tous) assume l’âge très avancé de son comédien principal. Les plans sont longs, le rythme lent à l’image de son protagoniste qui se déplace lentement… L’atmosphère des sixties est suffisamment travaillée, et on se dit donc qu’on va dans la bonne direction. Et c’est globalement le cas. Mais…
Un peu pépère quand même
Mais c’est vrai que ça manque de vitalité tout ça. Vraiment. Mangold, pourtant toujours vraiment bon quand il s’agit de créer des images d’action, traîne un peu la patte ici. Comme s’il n’osait pas se livrer complètement, le réalisateur semble trop pudique pour réellement prendre à bras le corps la saga et par conséquent finit inévitablement à souffrir de l’inévitable comparaison avec Steven Spielberg. Car, alors qu’il n’est d’habitude pas le dernier pour donner du souffle à ses récits (le monde poisseux et poussiéreux de Logan était marquant ou le très entraînant Le Mans 66 jouissait d’une vivacité et d’un découpage remarquables) et même si l’âge avancé de son comédien principal induit forcément un récit plus posé, INDIANA JONES ET LE CADRAN DE LA DESTINÉE manque de souffle.
Si les scènes de course-poursuite sont globalement satisfaisantes (le prologue, la poursuite en tuk tuk même si elle est trop longue et ne peut cacher l’artifice de son personnage remplacé par une doublure…), plusieurs déçoivent malgré tout, comme par exemple celle expédiée de l’exploration de l’épave du bateau. En fait, il est surtout là le problème à ce niveau : le manque de créativité dans la conception de scènes véritablement épiques, car celles-ci ne sont pas dépendantes de l’âge de Ford. En effet, le film aurait très bien pu proposer d’exaltantes séquences d’action dignes des Uncharted ou Tomb Raider (les jeux, hein), et créer un bel hommage en voyant ces descendants directs de l’archéologue au fouet inspirer à leur tour leur modèle, sans pour autant se reposer uniquement sur le physique de sa figure principale. Pas besoin d’avoir un Tom Cruise pour orchestrer des grands moments. Mangold se sert donc de divers moyens de locomotion pour mettre en mouvement le personnage (train, tuk tuk, moto, cheval…) et offre à ce titre quelques images qu’on ne verraient pas forcément ailleurs mais qu’on doit voir dans un Indiana Jones (notamment le coup de Jones qui monte un cheval en plein métro), mais se montre plutôt peu inspiré, quand les trois premiers de la saga ont conçus de fantastiques séquences parmi les plus inventives du genre et ayant marqué l’histoire du cinéma. Aucun plan vraiment long (même celui qui introduit le personnage, pourtant crucial, et qui était réussit même dans le très critiqué épisode 4), aucune composition iconique, aucun plan un peu complexe qui dure et permet d’enrichir une séquence, ce qui donne un aspect trop lisse et empêche de donner du corps au film alors que toute aventure en a absolument besoin (ce qui était aussi par exemple le problème du terriblement fade Uncharted).
Toute la panoplie de l’aventure est convoquée, entre objet mythique (un cadran attribué à Archimède), énigmes à résoudre, temples anciens, vilains pas beaux… mais malheureusement, force est de constater que, si le moment restera indéniablement agréable et un bon divertissement familial, aucune scène ne restera dans les mémoires (à part peut-être la fin, plus audacieuse). Et c’est aussi dû aux personnages.
Indy, Helena et tous les autres
Car concernant cette joyeuse galerie de protagonistes, le constat est aussi assez décevant. Heureusement, le principal concerné s’en tire avec les honneurs, Ford baladant son charisme légendaire à droite et à gauche en l’accompagnant d’une sincérité de tous les instants, qu’on sent teintée d’une belle mélancolie. A ses côtés, l’exceptionnelle Phoebe Waller-Bridge (responsable de Fleabag, une des meilleures séries des années 2010) entre dans la saga grâce à un rôle de fille d’ancien ami d’Indy arnaqueuse sur les bords et cherchant à achever l’œuvre du paternel (schéma vu et revu néanmoins). Rôle auquel elle apporte un enthousiasme, un charme et une malice lui permettant d’être une vraie bouffée d’air frais et une des plus grandes réussites du long-métrage. En face d’eux, l’inimitable Mads Mikkelsen ramène sa présence imparable et prouve une fois de plus qu’il n’a pas son pareil pour jouer les salopards, mais n’a rien d’original à faire ici – le film prouvant son inconsistance scénaristique en passant totalement sous silence son retour alors que le personnage s’est prit un panneau à plus de 300km/h (!). Et c’est un peu les seuls points positifs côté distribution, car malheureusement, le reste de la bande n’est pas vraiment à la fête. Entre Boyd Holbrook, qui traînait déjà sa trogne de méchant dans Logan et n’a presque rien à jouer ici ; Toby Jones faisant le boulot mais avec un rôle assez anecdotique ; Ethann Isidore (jeune français natif des Yvelines) jouant un ersatsz de Demi-Lune plutôt sympathique mais pas mémorable ; ou encore (ATTENTION SPOILERS) les mythiques personnages de la saga, Marion et Sallah, ramenés pour malheureusement pas grand chose (à part pour Marion apportant plutôt une jolie fin). On est d’abord envieux et rêveurs en entendant dès la première belle bande annonce les mots prononcés par le personnage de John Rhys-Davies, évoquant son manque du désert, de la mer, de se réveiller le matin en se demandant quelle aventure il y a à vivre aujourd’hui… Le problème, c’est qu’à nous aussi, ça nous manque en voyant le film…
La légende
Mais, le film restera malgré tout – déjà, un bon moment dans l’ensemble – un geste, certes peu inspiré et un peu mollasson, mais sincère. Et parfois audacieux, comme le montre la surprenante et puissante séquence finale, dans laquelle Indy et nos amis se retrouvent dont dans le passé, pendant le siège de Syracuse, en face de… Archimède lui-même. Le film justifie alors l’aura et le caractère légendaire, exceptionnel du personnage en l’incluant à l’Histoire. Jusque-là blessé au fond de lui, et désormais également physiquement, l’archéologue dit à Helena vouloir rester ici, et intégrer l’Histoire. Le moment est joli et émouvant, le potentiel grandiose, et on se demande si le film ne va pas nous faire une Mourir peut attendre en faisant mourir son héros pour mieux renforcer sa légende. Mais, dans un moment trop brutal d’un point de vue rythmique, Helena refuse et coupe toute la magie d’un coup (de poing) et assomme son parrain pour le ramener en 1969.
Le film referme alors peut-être une plus belle porte. Et s’il constituera certainement plus un agréable divertissement familial qu’un bon film de la saga, il offre néanmoins une fin suffisamment jolie au plus célèbre aventurier des salles obscures, créé dans les années 70, ayant fait vivre nombres d’aventures exaltantes à des millions de personnes, et profitant désormais d’une retraite bien méritée avec ses proches. Goodbye Indy, ça a été un plaisir.
Simon Beauchamps
• Réalisation : James Mangold
• Scénario : Jez Butterworth, John-Henry Butterworth, David Koepp, James Mangold,
• Acteurs principaux : Harrison Ford, Phoebe Waller-Bridge, Mads Mikkelsen
• Date de sortie : 28 Juin 2023
• Durée : 2h34min
